La Roche-Guyon : les secrets de la falaise

Sur la rive droite de la Seine, entre Vétheuil et Giverny [1], le château de La Roche-Guyon fait encore figure de sentinelle aux marches du Vexin français [2] [3].

Le premier château, entièrement creusé dans la falaise, était invisible aux ennemis. Construit à la fin du 12e siècle, le donjon [4] fut relié au château par un passage secret (par l'escalier souterrain - 450 marches creusées à même la falaise [5], et dont certaines mesurent plus de 30 centimètres de haut - on accède également à un pigeonnier qui hébergeait plus de 1000 couples de pigeons). Protégé sur le plateau par deux enceintes en éperon, il a été tronqué des deux-tiers de sa hauteur.

C'est au début du 14e siècle qu'on taille la falaise pour construire le château neuf [6], souvent agrandi et rénové au gré de ses différents propriétaires et destinations, militaire ou résidentielle.

Aux mains des Anglais après la mort de Guy VI de la Roche à Azincourt, le château redevient français [7] [8] et accueille au fil des siècles maints rois et grands esprits, dont le duc de La Rochefoucault. Le Cardinal de Rohan y reçoit de nombreux écrivains au 19e siècle.

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le Maréchal Rommel et son état-major y séjournent. L'armée allemande aménage en secret des casemates dans la falaise.

Expositions dans les anciennes écuries [9] [10] et circuits à thème y sont organisés qui entraînent les visiteurs dans le rêve, du haut Moyen-Age à nos jours.

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