Cussac Fort-Médoc, Gironde : un fort dans le vignoble

En 1689, sur ordre de Louis XIV, Vauban construisit sur la Gironde trois ouvrages fortifiés pour protéger Bordeaux de toute navigation ennemie : Le Fort-Médoc [1] sur la rive gauche, le Fort Paté sur un îlot au milieu de l'estuaire [2] et la Citadelle de Blaye sur la rive droite. Les travaux commencèrent en 1690 et dès l'année suivante la garnison prenait possession des lieux dont la construction devait durer 32 ans [3]. De forme rectangulaire, le Fort-Médoc est flanqué aux quatre angles de bastions réunis par des courtines. Les fossés communiquent avec la Gironde par un système d'écluses qui permettent de les maintenir en eau quelle que soit la marée.

Les deux casernes pouvaient loger 300 hommes de troupe, mais en hébergèrent rarement plus de 100. Il n'en reste que les sols, quelques pans de murs et cheminées. Une citerne d'eau douce [4], une chapelle, une boulangerie, un magasin à poudre [5] assuraient les besoins de la garnison. Face à la rivière, un corps de garde dominait les bastions [6]. On y accédait par une poterne. Bien que le rôle militaire du Fort-Médoc fut tout à fait négligeable, il eut une garnison jusqu'en 1916. Désaffecté, abandonné et fortement endommagé, le lieu revit depuis quelques années grâce aux "Amis du Fort-Médoc" qui restaurent les bâtiments, gèrent un musée de la vie locale et proposent des manifestations culturelles.

Tout autour de Fort-Médoc, se déploient les célèbrissimes vignobles du Médoc, cette région entre Gironde et océan Atlantique [7] qui compte plusieurs milliers de châteaux viticoles [7] [8] [9] [10]. Eglises [11], grand crus classés, dégustations, visites de chais et de musées consacrés à l'art et aux métiers de la vigne ou pratique de la pêche [12] rendent le séjour foisonnant !

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